中国的舞狮文化在历史上源远流长，在汉代时就有舞狮的记载，唐代已有被称为“太平乐”的宫廷舞乐狮子舞，因为狮子被认为是瑞兽，象征着吉祥如意，舞狮的活动在民间广泛流传。五代十国后，舞狮的风俗由中原流传到岭南地区，于是有了南狮和北狮之分。在表演艺术上，北狮重形，造型酷似真的狮子，注重灵活的动作，南狮拟神，造型威猛，舞动起来鼓乐激昂，雄壮威武，所以南狮又有“醒狮”之称。醒狮作为岭南的民俗文化，在广东地区占有重要的地位，每逢喜庆节日，或重大的活动，必然有醒狮助兴，这个传统历代相传，经久不衰。关于醒狮，在广东民间流传着这样的故事：在远古时期，广东南海一带发生了瘟疫，死人无数，这时出现了一只神兽，神兽走过的地方，瘟疫全部消失了。为了报答神兽的恩情，乡民们便用竹篾和纸，扎成神兽的样子，配合鼓乐舞动，以表示礼祀之心。因为神兽的模样酷似传说中的狮子，因此又被乡民们称为“瑞狮”，而“瑞”在粤语中和“睡”是谐音，叫“睡狮”不吉利，为了避讳，加上“瑞狮”也暗喻着驱邪镇妖的寓意，便将“瑞狮”改为了“醒狮”。醒狮文化在广东已有一千多年的历史，它不仅寓意着如意吉祥，还是雄健、勇敢和力量的象征。“醒狮”作为岭南民俗文化的优秀代表，不仅只代表了一种民俗文化，醒狮精神更是象征一种不屈雄健的民族魂.