古人婚礼纳徵，用鹿皮为贽。鹿与中国古代人生活关系密切，在古代人的日常生活甚至社会政治活动中占有非常重要的地位。记载表明，鹿皮甚至是国家与诸侯之间交往的重要礼物。它在民间婚礼中作为礼物出现，自然是够隆重、够贵重的了。鹿是一种温顺可爱的动物，于是，在岁月的长河中，《鹿鸣》以其称颂德音的正面主题，成为后世统治者藉以弦歌纳贤、传布德音、装点门面的绝好材料。

鹿在古人心目中的美好形象，还表现在古代风俗文化的许多方面。由于远古时代就出现了鹿崇拜，许多民族都崇拜白鹿，以为鹿皮毛色白为瑞兽神畜。在佛教故事中，鹿也经常以正义、善良、吉祥的化身出现。其中《九色鹿》与《鹿母》故事最为典范。可见，鹿在古代民间信仰中，都是极受青睐的动物，它是人们心目中的灵兽，是美好愿望的象征。

古人从日常生活中经常发生的事情、经常接触的对象中发现了社会政治生活中的某些共同事理。由于鹿是人们经常追逐捕猎的对象，于是，当人们目睹统治阶级对权力的追逐时，便很自然地联想日常生活中逐鹿捕猎的情形，并以此为喻，使鹿具有象征的意义。至此，“鹿死谁手”中的鹿，就再也不是一只自然的鹿，而是政治权力的代名词了。正如修辞学原理所说的那样：一切巧妙的修辞都来自于人们对现实生活的认识和感悟。鹿与古代人的关系那么密切，因而也就很自然地融入古代文化。