舞狮,是中国优秀的民间艺术,古时又称为“太平乐”。舞狮有南北之分,南狮又称醒狮。狮是由彩布条制作而成的,每头狮一般由两个人合作表演,一人舞头,一人舞尾。表演者在锣鼓音乐下扮成狗或者其他瑞兽(如貔貅、狮子)的样子,作出各种形态动作,以图喜庆与吉祥。在表演过程中,舞狮者要以各种招式来表现南派武功,非常富有阳刚之气。舞狮被认为是驱邪避害的吉祥瑞物,每逢节庆或有重大活动必有舞狮助兴,长盛不衰,历代相传。舞狮活动也广泛流传于海外华人社区,有华人之处,必有舞狮,这成为了扬民族之威、立中国之魂的重要仪式,以及海外同胞认祖归宗的文化桥梁,其文化价值和影响十分深远,很多人都会说,中国是一头醒狮,舞狮是一种中公民间传统扮演艺术。扮演者在锣鼓音乐下,打扮成狮子的样子,作出狮子的种种形状举措。中公民风传统,以为舞狮能够驱邪辟鬼。故此每逢喜庆节日,例如新张庆典、迎春赛会等,都爱好打锣打鼓,舞狮助庆。舞狮亦追跟着华人移居海外而出名世界,马来西亚、新加坡等地相称风行舞狮。聚居西欧的海外华人亦构成不少醒狮会,每年的春节或严重喜庆,他们都市活着界各地舞狮庆贺。
舞狮来源众说不一。神话传说是从前山中呈现狮子,吃掉村落内的村民,后来村民学会武功,格毙狮子,村民模拟狮子的形状而成为舞狮;亦有神话版本说是如来佛把狮子引走,因而南狮中常有“大头佛“引领狮子。亦有传说有村民以纸紥狮子及锣鼓驱走年兽,演酿成为舞狮。